杰拉尔德·鲁道夫·福特(Gerald Rudolph Ford Jr.)是美国第38任总统,他并非通过总统大选当选,而是通过一系列特殊的宪法程序继任总统职位的。福特是美国历史上唯一一位未经全国大选而就任的副总统和总统。
福特当选领导的过程可以分为两个关键步骤:首先成为副总统,然后继任总统。
一、成为副总统(1973年)
1973年10月10日,时任副总统斯皮罗·阿格纽(Spiro Agnew)因受贿和逃税指控辞职,这是美国历史上首次副总统辞职。根据美国宪法第25修正案,总统理查德·尼克松(Richard Nixon)有权提名一位新的副总统,但提名需经国会两院多数票批准。
尼克松选择了时任众议院少数党、来自密歇根州的共和党议员杰拉尔德·福特。福特在国会中享有广泛尊重,被认为是一位正直、务实的政治家。国会举行了听证会并进行了投票:
投票机构 | 日期 | 结果 | 票数 |
---|---|---|---|
美国参议院 | 1973年11月27日 | 批准 | 92 票赞成 vs 3 票反对 |
美国众议院 | 1973年12月6日 | 批准 | 387 票赞成 vs 35 票反对 |
福特于1973年12月6日正式宣誓就任美国第40任副总统。
二、继任总统(1974年)
1974年8月9日,总统理查德·尼克松因水门事件(Watergate scandal)面临弹劾和几乎确定的定罪,为避免这一局面,他选择辞职。根据美国宪法第2条第1款(以及后来第25修正案的第1节),副总统在总统职位空缺时将直接继任总统。
因此,在尼克松辞职后,福特立即自动继任,成为美国第38任总统。他于1974年8月9日在白宫东厅宣誓就职。
背景与影响:
福特的继任发生在美国历史上一个极其动荡的时期。水门事件严重削弱了公众对政府的信任。福特上任后,他的首要任务之一是“治愈国家”。然而,他上任仅一个月后做出的赦免尼克松的决定引发了巨大争议,许多历史学家认为这直接导致他在1976年总统大选中败给吉米·卡特(Jimmy Carter)。
关键时间线:
事件 | 日期 | 关键点 |
---|---|---|
阿格纽辞职 | 1973年10月10日 | 副总统职位空缺 |
福特被提名副总统 | 1973年10月12日 | 由尼克松总统提名 |
国会批准提名 | 1973年11-12月 | 参众两院高票通过 |
福特就任副总统 | 1973年12月6日 | 宣誓就职 |
尼克松辞职 | 1974年8月9日 | 总统职位空缺 |
福特继任总统 | 1974年8月9日 | 宣誓就任美国第38任总统 |
总而言之,杰拉尔德·福特是通过美国宪法规定的特殊继任程序而非普选成为国家领导的,他的就任是美国为应对危机而遵循法治和程序正义的一个历史范例。
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